Как и многие древние храмы Армении, эта церковь имеет свою легенду, согласно которой она была построена на месте современного поселения Гарни. Эта купольная церковь названа честь одной красивой девушки, которая в компании 37 христианок прибыла в Армению по указу представшей перед подругами Девы Марии. Здесь о ее необычайно красоте узнал царь Трдат Третий и во что бы то ни стало решил овладеть послушницей. Но Рипсиме отказала царствующей особе, сказав ему, что она принадлежит Христу. Царь-язычник велел убить красавицу, а после были казнены и ее подруги.
Многочисленные паломники, прибывающие в эту церковь, поклоняются Рипсиме, как непорочной и глубоко верующей девушке, которая своим примером доказала, что принадлежность к вере превыше плотских утех и мирской жизни. А царь, не получив расположения послушницы и увидев ее казненной, сошел с ума. Эта история стала началом появления в Армении православия. Дело в том, что от сумасшествия царя вылечил Св. Георгий, который уже много лет томился в каменном подвале, а силой молитвы он смог вернуть царю здравый ум. Тогда Трдат Третий уверовал в Бога и Христа и велел всем креститься. Церковь имеет 2 конусообразных купола и большой арочный вход, через который в нее и сегодня приходят верующие, чтобы помолиться и почтить память Рипсиме.
